Windows 365 Link im Fokus: Ein sicherer Weg in die Cloud 

1. Was ist Windows 365 Link? 

Windows 365 Link ist das erste speziell entwickelte Cloud-PC-Gerät von Microsoft, das auf der Windows-365-Plattform basiert. Es handelt sich um eine schlanke, kompakte Hardwarelösung, die es Unternehmen ermöglicht, nahtlos und sicher auf ihre Cloud-PCs zuzugreifen.  

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Mit einer speziell angepassten Windows-basierten Betriebssystemumgebung verbindet Windows 365 Link Benutzer in Sekundenschnelle mit ihrer persönlichen, virtuellen Desktop-Oberfläche in der Microsoft-Cloud. Dabei bietet es eine vertraute Windows-Erfahrung, die durch hohe Reaktionsfähigkeit und eine optimierte Performance überzeugt. 

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Die Zielgruppe für dieses Gerät reicht von Einzelpersonen bis hin zu großen Unternehmen, die auf Cloud-Technologie setzen, um flexible Arbeitsumgebungen zu schaffen. Besonders attraktiv ist Windows 365 Link für Organisationen, die auf Sicherheit und einfache Verwaltung setzen, da das Gerät eng in Microsofts Management-Lösung Intune integriert ist und keine lokalen Daten oder Anwendungen speichert.

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Wir sehen in Windows 365 Link insbesondere auch Anwendungsszenarien, die heute mit Citrix umgesetzt werden, wie z.B. viele wechselnde User an einem Arbeitsplatz (Hot Desking).

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Etwas seltsam erscheint die fehlende Azure Virtual Desktop (AVD) Integration. Noch scheint nicht ganz klar, welche Zielgruppe Microsoft mit dem Windows 365 Link ansprechen möchte, da wir bei Unternehmenskunden häufiger AVD als Windows 365 sehen. 

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2. Hauptmerkmale von Windows 365 Link 

Windows 365 Link zeichnet sich durch eine Reihe von innovativen Funktionen aus, die es zu einem einzigartigen Gerät für den modernen Arbeitsplatz machen. Dies sind die wichtigsten Merkmale: 

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Integrierte Sicherheitsfunktionen 

Mit einem konsequenten "Security-By-Design"-Ansatz eliminiert das Gerät potenzielle Schwachstellen: Es gibt keine lokalen Administratorrechte, keine Möglichkeit zur Installation von Anwendungen und keinen lokalen Speicher. Sicherheitsrichtlinien wie BitLocker und Secure Boot sind standardmäßig aktiviert und können nicht deaktiviert werden.  

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Ergänzend sorgen Features wie Hypervisor Code Integrity,TPM 2.0 und ein integrierter Microsoft Defender EDR Sensor für eine zusätzliche Sicherheit. Automatische Updates werden außerhalb der Betriebszeiten installiert, wodurch die Sicherheit stets auf dem neuesten Stand bleibt, ohne den Betrieb zu stören. Diese Maßnahmen minimieren die Angriffsfläche erheblich und machen das Gerät besonders geeignet für sicherheitskritische Umgebungen. Allerdings benötigt das Cloud-Gerät immer Internetzugang, was in besonders sicherheitskritischen Bereichen häufig vermieden wird. 

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Optimierte Cloud-Integration 

Speziell für eine nahtlose Verbindung zur Windows-365-Plattform entwickelt, ist Microsoft 365 Link auf die Kernfunktionen für Cloud-Verbindungen reduziert. Mit nur wenigen Klicks erhalten Benutzer Zugriff auf ihre Cloud-PCs, während die IT-Abteilung dank der Integration mit Microsoft Intune alle Geräte zentral verwalten kann. Intune ermöglicht nicht nur die einfache Verwaltung und Konfiguration, sondern auch die Umsetzung von Sicherheitsrichtlinien, was die Schutzmaßnahmen zusätzlich verstärkt. Die Geräte werden standardmäßig als WCPC (Windows Cloud PC) in Intune angezeigt werden. 

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Natürlich unterstützt Windows 365 Link die vollständige Microsoft-365-Produktpalette aus der Cloud, darunter Anwendungen wie Word, Excel, PowerPoint und Teams. Mit dieser engen Integration in die Microsoft-365-Umgebung wird die Produktivität der Benutzer maximiert und der Administrationsaufwand reduziert. 

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Multimediale Leistung und Konnektivität 

Das Gerät gewährleistet eine reibungslose Wiedergabe von Multimedia-Inhalten und ist speziell für Online-Meetings mit Microsoft Teams optimiert. Lokale Multimedia-Redirection sorgt für ein verbessertes Streaming-Erlebnis und eine hohe Performance bei Videokonferenzen. Zusätzlich unterstützt das Gerät USB- und Bluetooth-Peripheriegeräte wie Tastaturen, Mäuse, Webcams und Headsets. Auch Sicherheitsperipheriegeräte wie FIDO2-Sicherheitsschlüssel können problemlos eingesetzt werden. 

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Diese Merkmale machen Windows 365 Link zu einer leistungsstarken, sicheren und einfach zu verwaltenden Lösung für moderne Arbeitsumgebungen. 

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3. Hardwarespezifikationen im Überblick 

Windows 365 Link vereint speziell entwickelte Software mit einer kompakten Hardware. Als Gateway zu virtuellen Windows 365 Desktops stellt es nur minimale Anforderungen an die lokalen Ressourcen, da die Rechenleistung vollständig aus der Cloud bereitgestellt wird.  

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Genau wie andere Thin Clients setzt es auf energieeffiziente Komponenten und reduziert damit den lokalen Ressourcenverbrauch. 

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Hier ein Überblick über die Spezifikationen, basierend auf den derzeit verfügbaren Informationen und Annahmen zu vergleichbaren Cloud-PC-Geräten. Da Microsoft bisher keine vollständigen technischen Details zu Windows 365 Link veröffentlicht hat, beruhen die Angaben zu CPU, RAM und Speicher auf vorläufigen Annahmen, die sich an der angestrebten Funktionalität und den Zielsetzungen des Geräts orientieren.

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• Prozessor (CPU): Es ist wahrscheinlich, dass Windows 365 Link entweder einen ARM-basierten Prozessor (z. B. Qualcomm Snapdragon) oder einen energieeffizienten Intel-Chip nutzt. Diese Prozessoren sind ideal für Cloud-fokussierte Geräte, da sie wenig Strom verbrauchen und ausreichend Leistung für die Verbindung zur Cloud bieten. 
    

• Arbeitsspeicher (RAM): Da das Gerät lokal keine rechenintensiven Aufgaben ausführt, liegt der benötigte RAM vermutlich im Bereich von 4 GB bis 8 GB. Dies ist typisch für Geräte, die primär als Gateway zu virtuellen Desktops dienen. 
    

• Speicher: Es gibt keinen lokalen Speicher für Benutzerdaten, da Windows 365 Link vollständig cloudbasiert arbeitet. Interner Speicher wird daher nur für das minimalistische Betriebssystem benötigt (vermutlich 16 GB bis 32 GB eMMC oder Flash-Speicher). 
    

• Konnektivität: 

• Wi-Fi 6E  

• Bluetooth 5.3 (für Peripheriegeräte)  

• Gigabit-Ethernet (LAN) 

• Videoausgabe: Dual-4K-Monitor-Unterstützung 
    

• Anschlüsse: 

• 1x USB-C  

• 3x USB-A (geschätzt auf USB 3.2-Standards) 

• 1x Audioanschluss (3,5 mm Klinke) 

• 1x HDMI 

• 1x Displayport 
    

• Bauweise: 

• Maße: 120 x 120 x 30 mm 

• Lüfterloses, geräuscharmes Design 

• Nachhaltige Materialien und Energy Star-Zertifizierung  

4. Preismodell und Verfügbarkeit 

Windows 365 Link ist Microsofts neuer Thin-Client für den Zugang zur Cloud und wird schrittweise auf den Markt gebracht. Hier sind die aktuellsten Informationen zu Preis und Verfügbarkeit: 

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Preismodell

Windows 365 Link wird zu einem Startpreis von 349 US-Dollar erhältlich sein. Zusätzlich zur Hardware ist ein Windows 365-Abonnement erforderlich, das auf die gewünschte Leistung und Speicherkapazität des Cloud-PCs abgestimmt werden kann. Die Preise für die Windows-365-Cloud-PC-Pläne findet ihr in der untenstehenden Tabelle. Diese Pläne bestimmen die Rechenleistung und Speicherkapazität des virtuellen Desktops. 

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Darüber hinaus ist (falls nicht schon vorhanden) eine Lizenz von Microsoft 365 erforderlich, um Zugriff auf die bekannten Productivity-Tools wie Word, Excel, PowerPoint und Teams zu erhalten. Diese Lizenzen sind in verschiedenen Varianten (z. B. Business, E3 oder E5) verfügbar und müssen separat erworben werden.

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Weitere Informationen dazu findet ihr auf der offiziellen Microsoft 365 Preisübersichtsseite für Enterprise und Business.

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Microsoft bietet flexible Abonnementmodelle für Windows 365, die sich an die unterschiedlichen Anforderungen und Größen von Unternehmen anpassen lassen, um eine individuelle Skalierung und Integration in bestehende IT-Infrastrukturen zu ermöglichen.  

Verfügbarkeit 

Windows 365 Link wird ab April 2025 in ausgewählten Märkten allgemein verfügbar sein. Unternehmen haben jedoch die Möglichkeit, bereits vorab am Preview teilzunehmen, indem sie sich bis zum 15. Dezember 2024 registrieren.  

Dieses Preview-Programm ermöglicht eine vorzeitige Nutzung des Geräts in bestimmten Regionen. Zu den Märkten, die für die Vorschau zugelassen sind, gehören die USA, Kanada, das Vereinigte Königreich, Deutschland, Australien, Neuseeland und Japan.  

Die Bewertung von Windows 365 Link greift auf zentrale Elemente der seit Jahren geführten Diskussion „Thin vs. Fat Clients“ zurück. Während das Gerät durch seine Cloud-zentrierte Architektur viele der Stärken eines Thin Clients mitbringt, zeigt es auch einige Schwächen, die in bestimmten Einsatzszenarien relevant werden könnten. 

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5. Vor- und Nachteile
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* Es besteht jedoch die Möglichkeit, über zusätzliche mobile Geräte auf Windows 365 zuzugreifen.

Zusammengefasst bietet Windows 365 Link eine starke, Microsoft-native Alternative zu Citrix und vergleichbaren Lösungen. Besonders für stationäre und hybride Arbeitsplätze wie Hot Desking eignet es sich hervorragend. Die Abhängigkeit von einer Internetverbindung und der fehlende AVD-Support sind jedoch Aspekte, die bei der Planung und Implementierung berücksichtigt werden müssen. 

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6. Fazit: Zukunft des Arbeitens mit Windows 365 Link 

Wir sind gespannt auf den Launch von Windows 365 Link und ob die Geräte die Marketingaussagen auch in der Realität einhalten können. Die Ankündigungen sind definitiv vielversprechend für Virtualdesktop-Szenarien, die sich nahtlos in die Windows- und Microsoft 365 Umgebung einfügen. Windows 365 Link eignet sich ideal für moderne Arbeitsplatzkonzepte wie Hot Desking oder hybrides Arbeiten, da es Mitarbeitern von überall Zugriff auf ihre personalisierte Windows-Umgebung bietet. 

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Windows 365 Link könnte somit für eine neue Generation von hybridem Arbeiten stehen. Mit seiner nahtlosen Integration in die Microsoft-365-Umgebung, kompromissloser Sicherheit und zentraler Verwaltung über Intune bietet es Unternehmen eine ideale Lösung für flexible und sichere Arbeitsumgebungen. Die Cloud-zentrierte Architektur mit integrierten Sicherheitsmaßnahmen wie BitLocker und Secure Boot minimiert die Angriffsfläche, während die einfache Einrichtung und Verwaltung IT-Teams entlastet und Wartungskosten reduziert. Darüber hinaus setzt Microsoft mit recycelten Materialien und energieeffizientem Design ein Zeichen für Nachhaltigkeit. 

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Andererseits müssen wir festhalten, dass die Idee eines Thin Clients keine neue ist und diese sich in spezifischen Anwendungsszenarien bewährt, aber nicht in der Breite durchgesetzt haben. Wir werden sehen, ob Microsoft 365 Link dies ändern kann. 

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